A era paleolítica começou por volta de 750.000 a.C. a 500.000 a.C. e terminou por volta de aproximadamente 8.500 a.C. Há alguma discordância entre os arqueólogos sobre exatamente quando esta era começou e terminou. Alguns argumentam que tudo começou há 2,6 milhões de anos e durou apenas até 10.000 a.C.
O Paleolítico marcou a primeira vez que os humanos usaram ferramentas de pedra. Essas ferramentas permitiram que os humanos tivessem um suprimento de alimentos mais estável e construíssem abrigos mais resistentes, permitindo-lhes sobreviver por mais tempo. Eles foram capazes de usar uma técnica conhecida como descamação para criar pontas afiadas em suas ferramentas. As pessoas que viveram durante este período eram caçadores-coletores e tinham que se mover constantemente para seguir suas fontes de alimento.
