Muitos produtos de software da Adobe, incluindo Photoshop CS, incluem um sistema de ativação para garantir que sejam usados de acordo com o contrato de licença. Os códigos de autorização baseados em um número de série associam sua cópia do Adobe Photoshop CS ao computador.
Depois que uma cópia do Adobe Photoshop CS é instalada em um computador, ela precisa ser ativada para funcionar corretamente. O número de série e as informações sobre o computador são enviados à Adobe e, em seguida, a autorização para usar o software é enviada de volta ao computador. Normalmente, se um número de série já foi usado em um computador, ele não funcionará novamente em outro computador, a menos que o software seja removido e desativado na primeira máquina.