A temperatura causa mudanças na quantidade de energia térmica retida por uma substância ou sistema. Quanto mais alta a temperatura, maior a quantidade de energia térmica retida.
A energia térmica de um objeto é devida ao movimento das partículas que o constituem. Essas partículas podem ser átomos, moléculas ou elétrons. Quando a energia térmica é transferida de um objeto para outro, isso é conhecido como calor. Um exemplo prático de energia térmica é uma panela no fogão. Conforme a temperatura da bobina de aquecimento aumenta, sua energia térmica aumenta. A energia térmica é transferida da bobina para a panela e da panela para a água, resultando em água quente.
