Um transplante de fígado envolve a remoção cirúrgica de um fígado saudável ou parte de um fígado de um doador, cortando uma incisão no abdômen do receptor para acessar o fígado danificado, destacando o fígado danificado dos dutos biliares e do suprimento de sangue, colocando o fígado do doador no receptor, reconectando o novo fígado aos dutos biliares e ao suprimento de sangue e suturando a incisão, de acordo com a Mayo Clinic. Um cirurgião realiza um transplante de fígado enquanto o paciente está sob anestesia geral.
Os cirurgiões recomendam o transplante de fígado para pacientes com insuficiência hepática em estágio terminal, que não é tratável por meio de outras opções de tratamento, observa a Mayo Clinic. Também é aplicável a quem sofre de câncer de fígado. Antes do transplante de fígado, o paciente faz exames e consultas para saber se preenche os critérios para ter seu nome listado entre os que aguardam o transplante de fígado. Enquanto está na lista de espera, o médico trata a insuficiência hepática do paciente e o deixa o mais confortável possível. Após o transplante, o receptor toma medicamentos antirrejeição durante toda a vida para proteger o novo fígado de um ataque do sistema imunológico.
Embora o transplante de fígado seja útil, é arriscado, pois pode causar coágulos sanguíneos, infecção, redução do ducto biliar, sangramento e perda de memória, afirma a Clínica Mayo. O fígado doado também pode falhar ou sofrer uma rejeição do sistema imunológico do receptor. Além disso, os medicamentos antirrejeição podem resultar em doenças como diabetes, diarreia, hipertensão e enfraquecimento dos ossos.
