Uma planície abissal é uma área submarina profunda criada por sedimentos que cobrem uma crosta rochosa e são os lugares mais planos da Terra. As planícies abissais cobrem um terço da superfície da Terra, quase tudo pousam acima da água, e ficam perto das fronteiras continentais e cadeias de montanhas subaquáticas. A maioria das planícies abissais está no Oceano Atlântico, com menos no Oceano Índico e menos ainda no Oceano Pacífico.
As planícies abissais são incrivelmente planas e compostas de sedimentos com uma espessura média de mais de 800 metros. Acredita-se que a maior parte desse sedimento seja proveniente da erosão em terras que são levadas para o oceano. Este sedimento se deposita na crosta oceânica irregular com mais de 10.000 pés de profundidade, preenchendo todas as lacunas e criando uma superfície plana.Nas profundidades extremas das planícies abissais, a pressão da água é enorme, as temperaturas estão perto de zero e está escuro. Mesmo assim, muitos organismos vivem nas planícies abissais. Eles normalmente comem o que é conhecido como neve marinha, que é composta de fragmentos de cadáveres e fezes de organismos que vivem muito acima deles e que vagam lentamente para a superfície das planícies abissais. Organismos que vivem nas planícies abissais têm metabolismos extremamente lentos e podem passar meses sem comer.
