Originado da teoria da Gestalt, uma mudança da Gestalt é quando a interpretação de alguém de sua experiência muda de uma coisa para outra. A famosa ilusão de pato /coelho fornece um exemplo simples: o momento em que o cérebro de uma pessoa deixa de ver a imagem como um pato para vê-la como um coelho representa uma mudança Gestalt.
As mudanças da Gestalt não se limitam a mudanças na percepção dos fenômenos físicos, elas também podem ocorrer nos reinos intelectual, emocional e espiritual da experiência humana. Considere, por exemplo, um adulto que acabou de passar por uma experiência emocional de "abandonar" sua raiva contra os pais e perdoá-los por mágoas que ele guardou anteriormente em relação à sua criação. Um evento como esse pode desencadear uma mudança mais ampla na interpretação geral e na avaliação dessa pessoa de seus relacionamentos com seus pais ou mesmo com outras pessoas em sua vida. Esta é uma mudança da Gestalt.
Nomeada em homenagem a uma palavra alemã que se traduz aproximadamente em "forma" ou "padrão", a teoria da psicologia da Gestalt se originou no início de 1900 na Áustria e na Alemanha. Foi uma resposta à visão atomística prevalecente da psicologia da época, que enfatizava a análise científica das partes individuais para compreender um todo. A teoria da Gestalt, em contraste, enfatizou o conceito de que o todo é mais do que a soma de suas partes e foi um esforço para introduzir uma abordagem mais humanística para a compreensão da psicologia humana.
