Um fabricante de pastéis é uma máquina de ralar para ajudar na produção eficiente de pastéis, um prato natalino porto-riquenho semelhante aos tamales latino-americanos. Parecendo muito com uma versão simplificada de um processador de alimentos, este elétrico a máquina elimina a necessidade de ralar os ingredientes à mão para produzir a massa macia e parecida com uma massa que forma a parte externa de cada pastele. A rotação mais lenta do fabricante de pastéis permite a criação de uma massa macia e não aquosa de consistência perfeita.
Quer sejam feitos com um ralador manual ou com a ajuda de um fabricante de pastéis, os pastéis são um prato essencial para as férias de muitas famílias porto-riquenhas. Costumam ser servidos com porco assado, arroz com feijão bóer e banana frita.
A massa, que forma a parte externa em forma de bolo de cada pastele, é criada a partir de uma massa macia de banana-da-terra bem ralada, banana verde, iúca, abóbora, batata e yautia, uma raiz semelhante à raiz do taro. Esta mistura é deixada em repouso durante a noite para fundir os sabores antes de criar os pastéis individuais. O recheio de pasteles é uma mistura de carne ou marisco, passas, azeitonas, especiarias, alcaparras e grãos-de-bico. Depois de preenchido, cada pastele é embrulhado em uma folha de banana ou banana e fervido.
Há alguma discordância sobre a origem dos pastéis. Enquanto alguns dizem que eles se originaram com os índios Taino que viveram na ilha de Porto Rico no século 15, há outros que especulam que foram os escravos africanos os primeiros a fazer pastéis nas plantações de açúcar de Porto Rico. Quaisquer que sejam as origens, os ingredientes dos pastéis refletem a rica história de tradições culinárias de Porto Rico: tubérculos dos índios nativos, bananas da África, azeitonas e alcaparras do Mediterrâneo e um tardio, ketchup americano, que muitos porto-riquenhos agora adicionam aos seus pasteles.
