Energia mecânica é a soma de todas as forças que atuam sobre ou em um sistema como resultado de seu estado químico (potencial químico), posição relativa (potencial) e estado de movimento (cinético). Trabalho, ou uma força agindo sobre um objeto, é o uso de energia mecânica para afetar um sistema.
Um exemplo da energia mecânica total de um sistema complexo é o corpo humano. Ele converte a energia potencial química na forma de comida e bebida em energia potencial armazenada nos músculos. Essa energia pode então se transformar em energia cinética para mover sua massa a fim de realizar um trabalho, como caminhar ou dirigir.
