Quando não processados ou não processados, itens como números, imagens e texto são agrupados em uma coleção, essa coleção é chamada de dados. Esses itens podem ser armazenados em formato impresso ou eletrônico. Sem qualquer contexto para ajudar a entender o significado dos dados, no entanto, os dados não são úteis para tirar conclusões ou tomar decisões.
As pessoas podem tornar os dados significativos definindo uma finalidade para a coleta de dados. Por exemplo, um cientista pode fazer várias medições e registrar cada número como um ponto de dados. O cientista pode então examinar os dados coletados para obter informações sobre o conjunto de dados. Por exemplo, o cientista pode fazer uma conclusão com base em suas observações sobre um ponto de dados específico. Uma análise mais aprofundada dos dados pode levar a um insight, o que pode ajudar o cientista a decidir uma ação a ser executada com base nas descobertas, ajudando assim na tomada de decisão.
