Um sistema de computador autônomo refere-se a qualquer laptop ou computador desktop que pode executar aplicativos locais por conta própria sem a necessidade de conexão a uma rede de longa distância (WAN) ou a uma rede de área local (LAN). Todos os programas aplicativos necessários para uso geral são instalados no disco rígido.
Um PC independente pode ser equipado com um scanner, impressora ou disco rígido externo. Quando não estão conectados a uma rede, os computadores autônomos não podem compartilhar recursos. No entanto, os PCs que não estão conectados a uma rede geralmente oferecem um ambiente de computação muito seguro, livre de hackers e vírus.
Autônomo também pode se referir a aplicativos que não precisam de nenhum software adicional além do sistema operacional para serem executados.
