Um alto sinal de focos T2 da substância branca supratentorial no cérebro é uma área de brilho no cerebelo vista em imagens de ressonância magnética usando sequências de pulso spin-eco. Os pontos brilhantes são os sinais de lesões, áreas com maior retenção de água que refletem envelhecimento e doença.
A imagem por ressonância magnética, ou MRI, registra alterações no tecido cerebral com base no tempo necessário para retornar ao relaxamento após a excitação por um campo magnético. O método ponderado em T2 usa pulsos para girar o campo e exibe o tempo que leva para o tecido cerebral atingir seu estado normal como um nível de brilho relativo. Quanto mais tempo o cérebro precisar, mais alto será o valor de T2 e mais brilhante será a imagem. A água leva mais tempo para retornar ao repouso do que o tecido cerebral, produzindo valores de T2 mais altos. Isso indica danos à substância branca adversa à água.
Lesões cerebrais aumentam com a idade, representando redução ou diminuição do fluxo sanguíneo causado por hipertensão, diabetes e outras condições comuns. O aumento de água também resulta de doenças como a esclerose múltipla, em que a mielina ao redor dos axônios na substância branca é reduzida junto com o atributo repelente de água que a mielina fornece. As lesões produzidas por esta condição aparecem na imagem como bem definidas com bordas lisas, enquanto as lesões causadas por encefalite são irregulares.
