Um primer de PCR, ou primer de reação em cadeia da polimerase, é um pequeno segmento de DNA que os pesquisadores usam para amplificar, ou replicar, uma porção-alvo da molécula de DNA. Isso resulta em bilhões de cópias de a área-alvo do DNA que permite aos cientistas conduzir pesquisas importantes.
Antes do processo de PCR, os pesquisadores não conseguiam obter quantidades suficientes de amostras de DNA para realizar pesquisas significativas. Usando PCR, a molécula de DNA é dividida em segmentos menores chamados sequências. Um primer de PCR é especificamente projetado e produzido em laboratório para ser o complemento molecular da sequência alvo. O primer determina qual porção da sequência será replicada e trabalha com outras enzimas para iniciar uma reação em cadeia que produz bilhões de cópias dessa sequência. Cada sequência alvo requer um primer projetado especificamente.
