Um nível normal de oxigênio no sangue durante o sono é de aproximadamente 94 a 98 por cento, de acordo com o Guia da Apnéia do Sono. Níveis abaixo de 90 por cento da saturação de oxigênio são perigosos para o corpo humano. O cérebro humano só pode sobreviver quatro minutos sem oxigênio antes que ocorra a morte celular.
A apneia do sono causa pequenas pausas na respiração que podem fazer com que os níveis de oxigênio caiam para até 80 por cento. Alguns efeitos colaterais da baixa saturação de oxigênio induzida pela apnéia do sono incluem ganho de peso, pressão alta, impotência, ronco alto, depressão, irritabilidade e problemas cardiovasculares, de acordo com Central California Ear, Nose and Throat. Embora mais comumente encontrada em homens de meia-idade, a apneia do sono é agravada pela obesidade.
