Os cães pastores das Shetland são comumente chamados de collies em miniatura. Também conhecidos como shelties, esses cães de raça pura são descendentes dos border collies da Escócia. Eles foram transportados para as ilhas Shetland e cruzados lá com outros cães pequenos de raça pura até que os criadores alcançassem a proporção em miniatura desejada pelo cão. Os cães pastores das Shetland trabalhavam originalmente como cães pastores em fazendas.
Os cães pastores das Shetland são cães leais, inteligentes e altamente treináveis. Como convém a um cão de trabalho, eles têm muita energia e precisam de muito exercício se quiserem ser mantidos como cães domésticos. Eles são excelentes animais de estimação para a família, embora o American Kennel Club avise que eles geralmente são cautelosos com estranhos.
As cores comuns do cão pastor de Shetland incluem zibelina, preto e branco e castanho. Eles normalmente crescem até uma altura entre 13 e 16 polegadas. Alguns cães desta raça têm padrões merle em seus casacos. Muitos têm manchas pretas e brancas ou vermelhas e brancas ao redor de seus corpos, rostos, cabeças e caudas.
Alguns cães pastores Shetland são portadores do gene MDR1. Este gene significa que as toxinas de certos medicamentos não deixam o cérebro do cão após a dosagem. O acúmulo dessas toxinas pode causar reações neurotóxicas que podem levar à morte. Os proprietários de cães pastores de Shetland devem solicitar um teste do gene MDR1 a seus veterinários.
