Um medidor de inclinação é um dispositivo usado para medir mudanças mínimas na inclinação da superfície da Terra, a fim de detectar atividade sísmica ou vulcânica. Os geólogos também usam medidores de inclinação para determinar se as geleiras se expandem ou colapsam devido ao congelamento ou derretimento.
Os medidores de inclinação eletrônicos são amplamente usados como instrumentos portáteis de detecção para revelar mudanças devido à mineração, construção de túneis e escavações. Esses dispositivos monitoram barragens, muros de contenção e estruturas para medir possíveis danos. O governo e as organizações civis usam medidores de inclinação para detectar mudanças na inclinação do terreno.
Os medidores de inclinação eletrônicos funcionam medindo as mudanças na inclinação em um pequeno recipiente que contém uma bolha ao lado do fluido condutor. Eletrodos no líquido medem a posição da bolha com base em quanta eletricidade é gerada. Quando há menos fluido no eletrodo, menos tensão é detectada. Quando mais fluido toca o eletrodo, mais eletricidade passa pelo fio. Essas pequenas mudanças na eletricidade podem medir diferenças de inclinação até um décimo de um microrradiano.
Os medidores de inclinação eletrônicos são usados desde 1960 no Havaí para medir a atividade vulcânica. O aparelho tem sido utilizado por vulcanologistas de alguma forma desde 1912. Existem 13 desses dispositivos em Mauna Loa e no Monte Kilauea, no Havaí, para fornecer dados contínuos.
