A temperatura e o tamanho da partícula afetam a quantidade de energia cinética disponível para difusão. A concentração da solução, a distância de difusão e a área de superfície e permeabilidade de uma membrana afetam a difusão líquida sem impactar a energia cinética.
A difusão ocorre quando as moléculas se movem aleatoriamente usando energia térmica ou cinética. As moléculas em uma solução tendem a atingir um estado de equilíbrio, tornando-se uniformemente distribuídas. Na difusão líquida, as moléculas se movem em uma direção de concentrações mais altas para mais baixas. Se uma membrana separa duas áreas de concentração diferente da substância, a difusão líquida ocorre através da membrana.
As taxas de difusão líquidas refletem a velocidade para atingir o equilíbrio, não a velocidade de moléculas individuais. As mudanças de temperatura estão diretamente relacionadas às taxas de difusão. Temperaturas mais altas aumentam a energia cinética de uma substância, acelerando as taxas de difusão. O tamanho da partícula afeta inversamente as taxas de difusão. Partículas maiores requerem mais energia cinética para se mover, causando taxas mais baixas de difusão do que partículas menores na mesma temperatura.
A concentração da solução impulsiona a difusão líquida. Quanto maior o gradiente, mais moléculas devem se mover para eliminar as diferenças, aumentando a difusão líquida. Mais partículas dispersas devem migrar distâncias mais longas antes que o equilíbrio seja alcançado, tornando a difusão líquida mais lenta.
As membranas têm níveis variáveis de permeabilidade, desacelerando ou acelerando a difusão líquida para determinadas substâncias. Os organismos usam essa característica para controlar o movimento de produtos químicos através dos espaços celulares.
