Um eucarioto é qualquer organismo cujas células contêm um núcleo e vários outros compartimentos intracelulares ligados à membrana. Portanto, por definição, os humanos são um exemplo de organismo eucariótico.
Plantas, fungos e animais são exemplos de organismos eucarióticos, enquanto bactérias e vírus são considerados procariotos. A célula eucarionte tem mais de 1.000 vezes a massa de um procarionte. Além disso, eles são capazes de muitos mais processos metabólicos devido a eles possuírem estruturas especializadas chamadas organelas. A principal diferença é a presença do núcleo, e é dessa característica que os eucariotos derivam seu nome, já que a palavra significa "núcleo verdadeiro".
