As cores das listras de ardósia são usadas em estudos de mineralogia para classificar as propriedades de um mineral com base na tonalidade de seu pó triturado. Quando esfregados contra uma ardósia de porcelana, os minerais deixam marcas que ajudam a determinar sua substância química composição.
As características de cor de um mineral podem aparecer de forma diferente na forma de pó em oposição à tonalidade exterior. Minerais de cor semelhante podem ser identificados mais facilmente se suas listras de ardósia forem comparadas, pois cada uma pode produzir um tom diferente de listra. Fragmentos de calcita e quartzo, por exemplo, aparecem externamente indistinguíveis, mas diferem na cor da faixa de ardósia, pois ambos se manifestam em uma grande variedade de tons naturais.
