Os estudos do rastreador são análises retrospectivas de amostras para avaliar o impacto de longo prazo dos programas de intervenção. Os resultados dos estudos do rastreador destacam as circunstâncias que produzem mudanças significativas nas populações.
Um estudo de rastreamento ajuda os pesquisadores a identificar componentes eficazes e ineficazes em programas educacionais e vocacionais. Os resultados dos estudos de rastreamento são quantitativos e os dados são fáceis de analisar. Um estudo rastreador no campo da educação inclui dados de ex-alunos de instituições de ensino ou programas vocacionais. O formato de um estudo de rastreamento geralmente é um questionário. De acordo com o manual para a criação de estudos de rastreadores da cooperativa internacional Helvetas, estudos de rastreadores eficazes são questionários curtos com perguntas claras, pedem recomendações e usam perguntas quantitativas e qualitativas. Os estudos com rastreadores são mais eficazes quando as amostras são aleatórias e incluem coleta anual de dados. Os pesquisadores administram estudos de rastreadores aos grupos de amostra entre nove a 12 meses após a graduação no programa medido.
Os estudos do Tracer são ferramentas de pesquisa comuns para programas educacionais e de treinamento. Esses testes de avaliação de impacto ajudam a identificar os pontos fortes e fracos dos programas que medem. As instituições usam os resultados dos estudos de rastreamento para melhorar os programas de educação e treinamento, bem como aprimorar as experiências de aprendizagem de futuros alunos.
