Câncer de aranha é um termo usado anteriormente para descrever um tumor cancerígeno com linhas finas que lembram as pernas de uma aranha nas radiografias. Sua aparência é provavelmente causada por vasos sanguíneos dilatados ao redor o tumor.
O câncer telangiectático é um tumor com muitos vasos sanguíneos anexados. Nesse tipo de tumor, os vasos sanguíneos ficam inchados ou dilatados e se espalham a partir do tumor. Esse fenômeno causa uma aparência semelhante à de uma aranha e já foi conhecido como câncer de aranha; no entanto, câncer de aranha não é um termo médico.
O câncer de aranha não é um tipo de câncer. Os tumores cancerosos com aparência de aranha não se restringem a um tipo de câncer. Este tipo de tumor pode ocorrer em muitos tipos de câncer, como câncer de mama e osteossarcoma. O termo não é usado no jargão médico profissional, mas pode ser usado entre públicos menos sofisticados do ponto de vista médico.
O câncer de aranha não é um tipo de câncer causado por uma picada de aranha e não tem relação causal com as aranhas. Também é possível que o termo seja usado para descrever meningioma, um tumor que aparece na membrana aracnóide, que é uma das três camadas da membrana que envolve o cérebro e a medula espinhal. A membrana aracnóide recebeu esse nome devido à sua aparência de teia de aranha.
