A fertilização, no caso das plantas, refere-se a dois conceitos distintos. Ocorre quando uma planta polinizada se reproduz. A fertilização também pode se referir ao ato de adicionar nutrientes externos ao solo ao redor da planta ou diretamente à própria planta.
Quando uma planta é polinizada, os genes da flor masculina são trazidos para a flor feminina, geralmente carregados por insetos ou pelo vento. O espermatozóide do pólen entra no óvulo dentro do ovário da flor feminina. O esperma fertiliza o óvulo, que então forma uma semente ou fruta com uma semente em seu centro. Uma nova planta cresce a partir da semente.
O outro tipo de fertilização é quando o fertilizante é adicionado ao solo ao redor da planta. Isso também é chamado de alimentar a planta. De acordo com a Sunset Magazine, as plantas requerem três nutrientes principais. Estes são nitrogênio, fósforo e potássio. Esses elementos podem se exaurir do solo com o tempo, geralmente quando a terra é usada intensamente, como na agricultura. Quando isso acontece, os nutrientes precisam ser repostos. Isso é feito adicionando fertilizantes químicos ou orgânicos. O nitrogênio também pode ser adicionado por meio do plantio de plantas de cobertura de plantas especiais que são capazes de fixar o nitrogênio da atmosfera no solo. Plantas como as algas marinhas tendem a ser mais populares para fertilizantes orgânicos.
