Para ler as medidas de um calibrador de folga, o usuário precisa anotar os números da própria lâmina e se os números são medidos em centésimos de milímetro ou milésimos de polegada. Para Por exemplo, uma marca em um calibrador de folga de 0,040 indica quarenta milésimos de uma polegada de espessura. Se esse mesmo apalpador fosse marcado em centésimos de milímetro, seria 1,02.
Não é incomum que calibradores de folga tenham medidas de milímetros e polegadas estampadas em suas lâminas. Os medidores de apalpação geralmente vêm com muitas lâminas de metal diferentes conectadas. Essas lâminas não são afiadas e são usadas para medir a distância do espaço. Como tal, um calibrador de folga é útil quando a lacuna entre duas superfícies precisa ser exata, como ao definir a lacuna para uma vela de ignição.
Existem dois estilos principais de medidores de folga. O primeiro é um calibrador de folga paralelo, que possui lâminas que permanecem com a mesma largura em todo o comprimento das lâminas. O próximo é um calibrador de folga cônico, que tem uma extremidade que tem uma ponta mais fina. Ambos os medidores são usados da mesma maneira e, apesar da mudança na largura nas extremidades, ambos têm a mesma espessura.
