Expansividade linear é a tendência de um material se alongar em resposta a um aumento na temperatura. Expansividade linear é um tipo de expansão térmica. É descrito por uma fração que representa o aumento fracionário no comprimento de um feixe fino de um material exposto a um aumento de temperatura de um grau Celsius. A fração é chamada de coeficiente de expansão linear do material.
A expansividade linear é uma forma de medir a resposta de expansão térmica de um material. O coeficiente de expansão linear é usado por cientistas para prever com precisão a expansão térmica de um material em área e volume quando o comprimento é adicionado. Para prever uma mudança no comprimento, o comprimento original é multiplicado pelo coeficiente de expansão linear conhecido e a quantidade de aumento de temperatura em graus Celsius.
A expansividade linear é usada em muitas aplicações do mundo real. As tiras de metal dentro de alguns termômetros aumentam em resposta aos aumentos de temperatura. A escala do termômetro é criada com o coeficiente de expansão linear em mente para exibir com precisão a temperatura adequada.
Outra aplicação prática da expansividade linear é afrouxar a tampa de uma jarra de metal com água quente. Quando a tampa é mantida sob água quente corrente, o comprimento da parte do frasco conectado à garrafa de vidro se expande. Isso torna mais fácil girar a tampa de metal do pote.
