O aço é mais forte do que o ferro na maioria dos casos. Embora a maioria dos tipos de ferro sejam mais duros que o aço devido ao alto teor de carbono, eles também são mais frágeis e, portanto, mais fracos.
O aço é um tipo de ferro em que o teor de carbono foi reduzido e a maioria das impurezas foi removida do metal. O ferro-gusa contém aproximadamente 4 a 5% de carbono e a maioria dos tipos de aço contém 0,5 a 2%. O menor teor de carbono do aço o torna mais maleável e menos sujeito à corrosão e ferrugem. Outros metais também são comumente adicionados ao aço para criar ligas, como o cromo no aço inoxidável, para reduzir a corrosão e aumentar a resistência. Ligas de aço são muito mais fortes do que outros tipos de ferro.
