De acordo com a Britannica, o enfisema cirúrgico, também conhecido como enfisema subcutâneo, é uma condição de saúde causada por bolhas de ar que ficam presas sob a pele. Essa condição geralmente é causada por ruptura do tecido pulmonar devido a um traumatismo acidente, uma infecção bacteriana chamada gangrena gasosa ou como complicação de uma cirurgia.
Durante um acidente traumático, o ar que é liberado dos sacos aéreos rompidos nos pulmões tenta encontrar seu caminho para fora e pode passar pelo tecido pulmonar até o mediastino. De acordo com About.com, o mediastino é a região entre os pulmões, que é composta pela aorta, coração e parte da traquéia e esôfago. Depois de passar por essa área, o ar sobe para a região do pescoço e fica preso sob a pele, onde a pressão pode causar colapso parcial das artérias carótidas e reduzir o fluxo de sangue para o cérebro.
Os sintomas mais comuns de enfisema cirúrgico são dor no peito, dificuldade em respirar e engolir, inflamação ao redor do pescoço, alterações na voz, dor na pele, descoloração azulada da pele e problemas de circulação sanguínea. A Britannica observa que casos graves podem exigir que o paciente seja submetido a tratamento em uma câmara hiperbárica para aliviar a pressão.
