Para adquirir um patrocinador em um programa de alcoolismo de 12 etapas, o associado deve perguntar ao patrocinador em potencial e o patrocinador deve concordar. A escolha de um patrocinador é um processo pessoal, mas o patrocinador deve estar seguro de sua sobriedade e ter mais experiência com o programa do que a pessoa que está patrocinando.
A função de um patrocinador em um programa de 12 etapas é fornecer orientação e suporte. Normalmente, os membros que trabalharam as etapas e estão no programa há mais tempo são os mais adequados para essa função. Além disso, um patrocinador deve estar disponível o tempo todo para apoiar o sócio mais novo, caso ele sinta necessidade de uma recaída, portanto, precisa ter tempo disponível e uma presença local. Um bom patrocinador é capaz de fornecer feedback honesto e reconhecer os sinais de uma recaída que se aproxima.
Como os sentimentos românticos podem comprometer o valor terapêutico do relacionamento, é recomendável que o indivíduo escolha um patrocinador de um gênero pelo qual não se sente atraído. Como os patrocinadores costumam receber informações pessoais confidenciais sobre as pessoas que estão patrocinando, é importante que o patrocinador seja discreto e não faça julgamentos. Aqueles que procuram patrocinadores são aconselhados a confiar em sua intuição ao escolher um patrocinador em potencial.
