Durante a brincadeira social, as crianças progridem nos estágios sociais interagindo com outras crianças em atividades recreativas e de aprendizagem. O objetivo da brincadeira social é progredir e dominar a brincadeira cooperativa. As crianças primeiro observam outras crianças e depois brincam sozinhas antes de passar para os estágios que envolvem brincadeiras paralelas e cooperativas.
As fases de desenvolvimento social das crianças envolvem quatro fases. O primeiro estágio é o estágio do observador. Durante esse estágio, as crianças observam outras crianças brincando e participam muito pouco, se é que participam, da atividade. O segundo estágio do jogo social é solitário. As crianças participam de atividades baseadas em observações anteriores de outras crianças, mas brincam sozinhas. O terceiro estágio é o jogo paralelo. Durante este estágio, as crianças brincam com outras crianças e se envolvem em atividades semelhantes, mas não interagem diretamente com as outras crianças. Durante o estágio final, a brincadeira cooperativa, as crianças se envolvem em interações de corpo inteiro com outras crianças que envolvem dramatização, conversas e compartilhamento. O estágio do jogo cooperativo continua a se desenvolver e as crianças ganham mais domínio.
As crianças também desenvolvem maturidade e valores à medida que participam de interações sociais com crianças e adultos. Eles aprendem as habilidades sociais vitais que os permitem interagir na sociedade adulta. Cada estágio da brincadeira social ajuda as crianças a progredir em direção a brincadeiras cooperativas eficazes.
