A manobra de Jendrassik é usada em conjunto com um reflexo patelar, ou "reflexo do joelho", teste para distrair o paciente e facilitar a resposta muscular automática quando o tendão abaixo da patela, ou rótula, é tocado. A distração é realizada solicitando ao paciente que cerre os dentes e tente separar os dedos entrelaçados enquanto o tendão abaixo da patela é batido, conforme observado em um artigo publicado no site do National Institutes of Health (NIH).
A manobra de Jendrassik provoca uma resposta mais pronunciada ao teste de reflexo patelar do que quando não é usada. Também se mostrou mais eficaz do que incorporar uma distração mental, de acordo com um estudo publicado no site do National Institutes of Health da Biblioteca de Medicina dos Estados Unidos. Acredita-se que a manobra de Jendrassik inibe a capacidade do paciente de afetar voluntariamente a resposta ao toque feito no tendão, mesmo que ele esteja totalmente ciente do motivo pelo qual a distração está sendo incorporada ao teste.
O nome da manobra é uma homenagem ao médico húngaro do século 19, Erno Jendrassik, que percebeu seu efeito no teste de reflexo patelar.
