A foz de um rio é outro nome para seu término, onde encontra um oceano, mar ou lago. Como os rios geralmente carregam sedimentos abundantes e os depositam na foz, eles costumam formar deltas, ou áreas amplas e rasas. A extremidade oposta do rio é chamada de cabeceira ou nascente; no entanto, as cabeceiras são frequentemente formadas por várias fontes discretas que ocorrem todas na mesma área geral.
A nascente de um rio está geralmente em uma altitude muito maior do que a foz. Por seguirem os contornos do solo, os rios raramente seguem um caminho reto - sempre seguem a gravidade até o ponto mais baixo. Quando isso ocorre, diz-se que um rio "serpenteia". Quando o declive do terreno é íngreme, os rios costumam ser rápidos e o substrato é composto de pedras e cascalho. Por outro lado, quando a terra não é muito íngreme, os rios tendem a se tornar mais largos e ter fundos lamacentos ou arenosos.
Quando a foz de um rio deságua em um oceano ou mar, a água doce do rio se mistura com a água salgada do oceano, produzindo água salobra ou semissalgada. Essas áreas são chamadas de estuários e costumam ser importantes criadouros para a vida marinha.
