O terremoto Tangshan foi causado pela mudança de falhas localizadas sob a cidade, como a falha Tangcheng-Lijiang. O norte da China tem um alto nível de atividade sísmica e, em 1974, os cientistas previram um grande terremoto atingiria a região em 2 anos. O terremoto de Tangshan ocorreu em 28 de julho de 1976.
O terremoto de Tangshan ocorreu às 3h42, horário local, e durou aproximadamente 15 segundos. Ele mediu 7,8 na escala Richter. Um tremor de 7,1 ocorreu na região 16 horas depois. O terremoto de Tangshan causou aproximadamente 242.769 mortes e destruiu a cidade de Tangshan. Em maio de 2015, é considerado o segundo terremoto mais mortal do mundo.
