Uma falha na vedação de uma janela de vidro duplo permite que a umidade entre em quantidades muito grandes para serem evitadas pelos grânulos de sílica absorvente na janela. As janelas de vidro duplo têm uma camada de gás entre os dois painéis. A expansão e contração constantes desse gás conforme a temperatura flutua ao longo do dia colocam tensão na vedação, causando sua fratura.
Algumas janelas são mais vulneráveis a falhas de vedação e à umidade resultante entre os painéis. As janelas do lado ensolarado de uma casa apresentam flutuações mais extremas de temperatura, resultando em mais expansão e contração. As janelas de vinil têm uma taxa de falha mais alta, enquanto alguns lotes de janelas contêm defeitos de fabricação que fazem com que as vedações falhem.
O leito do rio e a névoa de sílica são dois resultados da condensação de umidade no interior de janelas de vidros duplos. Quando a água se condensa e corre em caminhos estreitos, esculpindo ranhuras na janela, é denominado leito de rio. A névoa de sílica ocorre quando as pelotas de sílica sofrem erosão e se acumulam na superfície da janela.
A condensação nem sempre ocorre quando a vedação da janela falha. Nesse caso, câmeras infravermelhas podem ser usadas para registrar diferenças de temperatura e detectar falhas. A substituição do conjunto de envidraçamento, faixa ou janela inteira muitas vezes é necessária, dependendo da gravidade do problema.
