De acordo com o Eye Care Office of Ofner, Neale e Fleming, a catarata do olho cria uma turvação do cristalino dentro do olho, atrás da pupila ou íris (a parte colorida do olho), que é frequentemente confundida com uma película sobre o olho. A catarata é um aspecto comum do processo de envelhecimento. Os primeiros sinais de catarata incluem diminuição da visão à distância e diminuição da visão durante a leitura.
O optometrista Dr. Nolan Barit explica que a turvação ocorre como resultado da alteração das proteínas e das fibras do cristalino. Na maioria dos casos, a catarata ocorre em indivíduos com 55 anos ou mais. A catarata não causa dor. Os sintomas incluem visão turva, manchas na frente dos olhos e a sensação de filme sobre os olhos.
De acordo com o Royal National Institute of Blind People, os sintomas da catarata tendem a se desenvolver lentamente e muitas pessoas apresentam catarata em ambos os olhos. Indivíduos com catarata geralmente experimentam mudanças graduais de visão, como visão turva ou desbotada e a necessidade de luz adicional durante a leitura. As cataratas são tratadas removendo o cristalino turvo e substituindo-o por lentes artificiais. A cirurgia de catarata normalmente leva entre 30 e 40 minutos e geralmente envolve um anestésico local que consiste em colírios ou uma injeção.
