O acetileno, o alcino mais simples, é usado em tochas para gerar temperaturas de cerca de 3.000 graus Celsius para soldar o metal. Ele também é usado como um material de partida nos processos de síntese usados para fazer polímeros e como solvente. Alcinos são hidrocarbonetos de curva tripla que têm uma variedade de aplicações devido à sua alta reatividade.
Ao contrário dos alcanos e alcenos, que têm uma e duas ligações conectando os átomos de carbono, respectivamente, os alcinos têm três ligações conectando os carbonos, tornando-os extremamente insaturados. Um átomo de carbono tem quatro elétrons de valência, tornando-os capazes de se conectar a até quatro outros elementos. A ligação tripla pode facilmente quebrar em um alcino, tornando-se um importante material de partida na síntese.
