Nada de adverso acontecerá se uma pessoa tomar um medicamento vencido, conforme declarado por Drugs.com; no entanto, o medicamento pode não funcionar como pretendido. A data de validade no rótulo é usada pelos fabricantes para mostrar o período em que o medicamento se tornou totalmente potente. Isso significa que um medicamento que não é usado antes de sua data de validade perderá lentamente sua eficácia, portanto, pode não ser útil no tratamento da condição para a qual foi criado.
Medicamentos sólidos, como cápsulas e comprimidos, parecem ser eficazes mesmo depois de ultrapassado o prazo de validade. Os medicamentos que estão na forma de solução podem não ter a mesma potência depois de expirarem. Alguns medicamentos disponíveis em solução podem descolorir ou formar um precipitante. Esses medicamentos devem ser descartados e não devem ser usados de forma alguma. Existem alguns medicamentos, como os autoinjetores EpiPen, que perdem sua potência completamente após a data de validade.
Observou-se que o armazenamento adequado de medicamentos pode ajudar a estender sua potência. Normalmente, os medicamentos não devem ser mantidos em locais com alta umidade e calor. O resultado final é que um paciente pode usar um medicamento vencido se ele ou ela não for capaz de repor o medicamento a tempo, conforme declarado por Drugs.com.
