Se um gato perder os bigodes, ele fica desorientado e incapaz de navegar pelo ambiente. Um gato sem bigodes sente-se desamparado e assustado e pode acabar em situações de risco de vida. Leva de dois a três meses para que os bigodes de um gato voltem a crescer. Durante esse tempo, o gato pode ser cauteloso ao seu redor devido à perda de estímulos sensoriais.
Todo gato tem bigodes localizados nas bochechas, no queixo, acima dos olhos e na parte de trás das patas dianteiras. Esses bigodes estão profundamente enraizados em áreas ricas em vasos sanguíneos e nervos, o que os torna muito sensíveis.
Um gato usa seus bigodes para navegar pelo ambiente e medir as aberturas. Os bigodes são sensíveis o suficiente para captar mudanças nas correntes de ar. Isso torna possível para um gato navegar no escuro e não bater em obstáculos. Os bigodes têm aproximadamente a largura do corpo, então, quando um gato coloca a cabeça em uma abertura, ele é capaz de avaliar se seu corpo caberá.
O humor de um gato pode ser determinado a partir de seus bigodes. Um gato assustado, zangado e defensivo puxa os bigodes para trás. Um gato brincalhão, curioso e contente geralmente empurra os bigodes para a frente.
