Bigodes desempenham uma variedade de funções sensoriais importantes para gatos, e um gato sem bigodes sofrerá vários efeitos adversos, incluindo uma sensação de desorientação que pode fazer com que pareça desequilibrado. Bigodes felinos são apêndices essenciais que estão ligados a nervos poderosos, tornando os bigodes extremamente sensíveis ao toque. Os donos de gatos nunca devem aparar os bigodes de seus gatos, mesmo que pareçam crescidos demais ou crespos; esses não são cabelos decorativos e até mesmo um corte suave terá um forte impacto na capacidade do gato de sentir o ambiente e se mover de maneira segura e confortável.
Além de estarem ligados a nervos poderosos, os próprios bigodes do gato contêm órgãos poderosos conhecidos como proprioceptores. Esses órgãos táteis estão localizados na extremidade do bigode e permitem que um gato sinta o que o cerca, uma habilidade que é especialmente útil no escuro.
Embora seja uma má ideia chegar ao limite de um tratamento cruel para os donos de gatos aparar os bigodes de seus animais de estimação, os bigodes crescem e caem naturalmente, o que significa que os donos de gatos não devem necessariamente ficar alarmados se encontrarem um bigode perdido de vez em quando. Além disso, algumas raças de gatos, como o gato sphynx, normalmente têm bigodes muito esparsos e alguns podem, naturalmente, não ter bigodes.
