A partir de 2015, o ornitorrinco não é considerado extinto. Em vez disso, o ornitorrinco está na verdade com o status de "menos preocupação" pela União Internacional para Conservação da Natureza, o que implica que foram avaliados como tendo relativamente populações estáveis.
No passado, as pessoas caçavam ornitorrincos para obter sua pele, o que levou a esforços de conservação para criar leis que protegessem as populações de ornitorrincos na Austrália. Embora o ornitorrinco não esteja em perigo, estima-se que as populações de ornitorrincos estejam em declínio. Isso se deve em parte à seca que afetou a Austrália, ao desenvolvimento de represas, outros projetos de irrigação, bem como ao aumento da poluição. Mesmo com essas condições cada vez mais desfavoráveis, os ornitorrincos têm conseguido manter a mesma distribuição populacional nas áreas que habitam.
