Os Nez Perce viviam em casas semi-subterrâneas cobertas com galhos de árvores e terra. Quando aumentaram o contato com tribos da costa do Pacífico e das Grandes Planícies, eles adotaram novas formas de habitação, como como tendas de fosso e tendas cobertas de couro.
A tribo Nez Perce ocupou o sudeste de Washington, o nordeste do Oregon e o centro-norte do Colorado. Eles viviam em bandos compostos por famílias e grupos de parentesco. Cada banda tinha um chefe que representava o resto da banda. Eles foram capazes de criar grandes rebanhos de cavalos por causa de suas habilidades. Os cavalos os ajudaram a mudar seu estilo de vida, permitindo que eles se engajassem no comércio com as tribos vizinhas. Eles ajudaram a expedição de Meriwether Lewis e William Clark e os impediram de morrer de fome.
