A Estrela do Norte é uma garantia eterna para os viajantes que se dirigem ao norte, uma fonte de brilho constante em suas viagens. A estrela é na verdade chamada de estrela Polaris, mas é mais conhecida como Estrela do Norte, que é seu apelido afetuoso.
A Estrela do Norte está posicionada no céu noturno quase no ponto exato do pólo norte geográfico da Terra. Uma linha imaginária que atravessasse a Estrela do Norte atravessaria a Terra do Pólo Norte ao Pólo Sul com precisão quase absoluta. Os marinheiros usam a Estrela do Norte para ajudá-los a navegar no oceano em todo o hemisfério norte.
No início do século 20, os pesquisadores descobriram que a Estrela do Norte era na verdade um membro da classe pulsante de variáveis Cefeidas. Isso significava que a estrela pulsaria em seu brilho indo de uma luz super brilhante para uma luz menos brilhante, no entanto, a Estrela do Norte tem pulsos muito pequenos, então eles são menos visíveis a olho nu. No início da década de 1990, os cientistas notaram que a Estrela do Norte estava começando a ficar mais escura e perder um pouco de seu brilho. No entanto, em 2000, a estrela estava em ascensão e o brilho estava voltando mais brilhante do que nunca. Os cientistas começaram então a estudar o brilho da Estrela do Norte e continuam até hoje.
