Os principais tipos de ouro contêm diferentes purezas, que são medidas em quilates. Sobreposição de ouro refere-se a itens feitos de um metal que não seja ouro e permanentemente revestido com ouro. Para ser considerado sobreposição de ouro, o peso do ouro deve ser igual a pelo menos 10 por cento do peso total. O ouro está disponível nas cores amarelo, branco e rosa, que são criadas pela mistura com outros metais.
Ouro puro é ouro de 24 quilates, que é muito flexível e, portanto, impróprio para joalheria. O ouro de 18 quilates é 75 por cento de ouro e 25 por cento de ligas metálicas, enquanto o ouro de 14 quilates é pelo menos 58,3 por cento de ouro. O ouro de dez quilates é a medida padrão mais baixa e tem pelo menos 41,7% de ouro. Os números de quilates mais altos indicam um peso de ouro maior. Os itens folheados a ouro são feitos pelo mesmo processo da cobertura de ouro, mas esses itens só precisam conter 5% de ouro de pelo menos 10 quilates. O ouro amarelo é a cor mais tradicional para joias e é feito de ouro misturado com cobre, zinco e prata. O ouro branco é uma liga de ouro com cobre, zinco e níquel. É semelhante à prata esterlina, mas não mancha como a prata. O ouro rosa é ouro misturado com cobre e às vezes prata. É uma cor rosa quente.
