O ouro vem de quase todos os continentes, sendo a China e a Austrália os maiores produtores em 2015, de acordo com a Mining Technology. Uma equipe de cientistas de Harvard acredita que o ouro é formado quando duas estrelas de nêutrons colidem, de acordo com a um relatório do USA Today.
Os Estados Unidos são o terceiro maior produtor de ouro, de acordo com a Mining Technology. Rússia, Peru, Gana e Uzbequistão também estão entre os maiores produtores de ouro. Três minas dos EUA estavam na lista das 10 minas mais prolíficas em 2011, embora Witwatersrand Basin na África do Sul encabeça essa lista, relata CMI Gold and Silver.
Parte da razão pela qual o ouro é tão amplamente encontrado na Terra pode ser devido às suas origens extraterrestres. O ouro estava presente quando a Terra foi formada, mas o ouro original afundou no núcleo da Terra à medida que o planeta se estabilizou, afirma a BBC News. Os cientistas não têm certeza de como o ouro se tornou tão comum no manto da Terra, mas pesquisas mostram que os meteoritos podem ser os responsáveis, relata o Science Daily. Essa teoria afirma que um bombardeio maciço de meteoros há aproximadamente 4 bilhões de anos trouxe ouro para as camadas superiores da Terra.
Alguns cientistas discordam desta teoria e pensam que a maior parte do ouro já estava na Terra quando o planeta se formou, de acordo com a BBC News. Em vez de ser puxado para o centro da Terra, ele permaneceu em um oceano de magma logo abaixo do manto. Erupções vulcânicas então o trouxeram para o manto.
