O intemperismo, tanto mecânico quanto químico, provavelmente ocorrerá mais rapidamente em climas mais úmidos. O intemperismo mecânico e químico requer água para quebrar as rochas em fragmentos ou alterar quimicamente os minerais, respectivamente.
A cunhagem de gelo é a principal fonte de desgaste mecânico. Durante esse processo, a água se expande quando congela, fazendo com que as rochas sedimentares se quebrem. Processos semelhantes ocorrem quando uma rocha é repetidamente saturada com água e seca. Mais ciclos desses eventos resultam em mais intemperismo. Além das cunhas de gelo, o desgaste mecânico também pode ocorrer por meio da contração, o que faz com que as rochas se expandam e se contraiam em resposta às temperaturas, produzindo padrões semelhantes aos produzidos por cunhas de gelo.
