Os gregos antigos eram politeístas e acreditavam em um panteão de deuses, alguns dos quais eram mais poderosos do que outros. Embora Zeus fosse o rei dos deuses, ele não era onipotente e outras divindades controlavam aspectos específicos da natureza e do esforço humano.
A religião era predominante na vida da comunidade na Grécia antiga, e a observância ritualística era considerada mais importante do que a adoração individual privada. Apresentações teatrais, festivais e eventos esportivos foram realizados em homenagem a divindades especiais. Diferentes cidades tinham seus próprios protetores. Por exemplo, Atenas leva o nome da deusa que a protegia, Atenas, e os adoradores construíram o Partenon na Acrópole para homenagear a deusa virgem.
Um aspecto dos deuses e deusas gregos antigos considerados perigosos era seu comportamento humano. Os gregos acreditavam que os deuses ficavam ofendidos se fossem desprezados por honrar um e não outro ou se os humanos se gabassem de habilidades divinas. Para apaziguar os deuses, os sacerdotes sacrificavam animais. No entanto, como os deuses não precisavam de comida humana, os sacerdotes queimavam certas entranhas ritualisticamente e então ofereciam o resto do animal ao povo para um banquete. As sacerdotisas também aplacaram a ira dos deuses derramando libações de vários líquidos sobre altares em chamas. De acordo com os gregos antigos, os deuses eram antropomórficos o suficiente para fazer sexo com humanos. Isso deu origem a lendas de semideuses meio mortais com poderes extraordinários. Um dos mais famosos desses semideuses foi Hércules.
