O bambu é cultivado em todo o mundo em países próximos ao equador. É uma planta altamente adaptável que pode crescer em muitas altitudes e tipos de solo diferentes, desde que tem chuva suficiente para sustentá-lo. Existem entre 1.050 e 1.070 espécies de bambu.
Embora a China tenha a maior área plantada com bambu do mundo, a planta também cresce na América do Sul, Austrália, África, Índia e em muitas ilhas do Pacífico. O bambu está mais associado à China, pois é o país que mais tradicionalmente o integra à cultura. Mais de 400 espécies de bambu crescem em toda a China, e a madeira das plantas de bambu é usada para construir e esculpir utensílios domésticos. Além disso, o bambu é usado para produzir alimentos para animais e medicamentos. Embora o bambu também seja encontrado em outros países, ele não é usado tão amplamente como na China porque essas áreas têm outras fontes de madeira e materiais de construção.
O bambu é capaz de crescer em altitudes altas e baixas. Em países quentes, as plantas de bambu podem ser encontradas crescendo a até 10.000 pés de altura. Algumas espécies do Himalaia podem crescer em altitudes de até 12.000 pés.
