Vários problemas diferentes fazem com que o sistema de aquecimento central pare de funcionar. Por exemplo, quando falta energia, a maioria dos sistemas não fornece mais calor. Mesmo que um sistema de ar forçado use gás natural como combustível, pode ser necessária eletricidade para operar o soprador. Se houver muitas luzes e aparelhos eletrônicos na casa, a sobrecarga de energia pode desarmar os disjuntores elétricos e afetar o sistema de aquecimento central.
Dutos de ar bloqueados ou vazamentos de ar podem ser os culpados, principalmente se a maior parte da casa tiver aquecimento, mas um cômodo permanecer frio. Roedores e insetos constroem ninhos em passagens quentes e bloqueiam a circulação de ar em toda a casa. Com o tempo, as conexões se deterioram e isso permite que o ar quente da fornalha vaze para os espaços inacabados da casa. Em casas com radiadores, o ar preso no radiador às vezes impede que o vapor ou a água quente se movam pela unidade, deixando um ou mais cômodos frios.
Em sistemas de gás com uma luz piloto permanente, a unidade deve queimar continuamente. Rajadas de vento ou rajadas de vento descendo pela chaminé às vezes apagam a luz piloto e impedem que o forno funcione corretamente. Verifique a unidade para garantir que o piloto está aceso. Os sistemas de alta eficiência usam uma ignição elétrica para acender o piloto sob demanda e iniciar o queimador automaticamente.
