As onças vivem tanto na floresta amazônica quanto na floresta atlântica. Essas duas florestas se estendem por toda a América do Sul e Central. No entanto, as onças também vivem livremente na América do Norte, até partes do Arizona e do Texas, de acordo com a Southern Kings Consolidated School.
Embora as onças se desenvolvam bem na América do Sul, também existem pequenas populações em partes da Ásia e da África. Antes da colonização humana, eles se estendiam ao norte até o Yukon e a Islândia. Os jaguares, antes proeminentes nas culturas nativas americanas, são uma espécie ameaçada em 2014. Nos Estados Unidos, eles são protegidos pela Lei Federal de Espécies Ameaçadas.
Eles estão quase extintos na Mata Atlântica por causa de uma anomalia chamada fragmentação. A fragmentação ocorre quando a floresta tropical é quebrada em pedaços menores devido à agricultura, causando uma perda de biodiversidade que não pode sustentar a população de onças.
A Bacia Amazônica contém a maior população de onças-pintadas, abrigando até mesmo a rara onça-pintada-preta. No entanto, mesmo essa população está ameaçada devido às atividades humanas. Esses gatos são caçados por seu pêlo dourado e preto e porque matam gado. Outro perigo é a perda de habitat devido ao desmatamento.
Os jaguares se alimentam de uma variedade de animais, de roedores e pássaros a veados e antas. Como as onças-pintadas não evitam a água como outros felinos, elas também podem se alimentar de vida marinha, como peixes e tartarugas.
