Os maiores depósitos de safiras são encontrados em Madagascar, Austrália Oriental, África Oriental, China, Sri Lanka, Tailândia e Montana. Ao mesmo tempo, Madagascar produzia mais da metade do suprimento de safira do mundo. Essas gemas são extraídas de rochas ígneas e metamórficas.
No início do século 21, Madagascar gerou cerca de metade das safiras do mundo após a descoberta de um grande depósito. Não demorou muito para descobrir que as safiras mais fáceis de extrair foram removidas e os mineiros começaram a cavar mais profundamente para encontrar depósitos de pedras preciosas adicionais.
Quando encontrada dentro de uma rocha inteira, a safira é considerada parte de um depósito primário. Safiras descobertas em leitos de rios, onde são liberadas após a fratura de uma rocha, são consideradas depósitos secundários. No entanto, com o tempo, se um número significativo de safiras se acumular em um determinado riacho ou rio, o local é conhecido como depósito aluvial. Esses são geralmente os depósitos mais lucrativos para os mineradores, pois as altas concentrações de gemas são fáceis de remover. Aqueles que procuram safiras aluviais podem fazê-lo com apenas uma peneira, cesto ou frigideira. A maioria dos países com quantidades significativas de safiras regulamenta estritamente a remoção da gema para evitar o uso excessivo da terra.
