Reference.com explica que um homem ou menino se torna eunuco por meio da castração. Castração é a remoção dos testículos, de acordo com o Dictionary.com. A castração também pode se referir à remoção dos ovários, mas o termo 'eunuco' se refere apenas a homens.
O costume de criar e empregar eunucos é antigo e variado, de acordo com Reference.com. Os eunucos foram colocados em importantes funções sociais, religiosas e de serviço em culturas tão abrangentes como a Europa Medieval, o Império Otomano Bizantino, a África e a Ásia Oriental.
Como observa a Wikipedia, os métodos de castração variam de acordo com a época, região e cultura. Algumas castrações envolveram a remoção do órgão sexual, bem como dos testículos, enquanto outras não. Além disso, algumas castrações foram realizadas para fins religiosos, como aquelas realizadas pelos primeiros cristãos, seitas religiosas no subcontinente indiano e alguns cultos modernos, incluindo o Portão do Paraíso do século XX. Outras castrações eram puramente seculares e impregnadas de rituais culturais ou por vários motivos médicos.
Não importa como a castração é realizada, Reference.com explica que o desenvolvimento das características masculinas adultas é retardado como resultado do procedimento. Como tal, os eunucos manteriam suas características físicas de menino durante a puberdade, em última análise, retendo um físico andrógino ou até mesmo feminino ao longo da vida.
