O comprimento cervical não é usado para prever datas de vencimento porque não é confiável. Sua medição é usada para avaliar o risco de parto prematuro em mulheres com colo do útero encurtado, explica WebMD. O apagamento cervical, ou afinamento, é usado para rastrear o processo de parto, de acordo com a Mayo Clinic.
O comprimento cervical é usado apenas para prever o parto prematuro entre 16 e 32 semanas porque todas as mulheres em trabalho de parto têm encurtamento cervical, de acordo com o National Center for Biotechnology Information. O comprimento cervical médio entre 20 e 30 semanas de gestação é de 35 milímetros; este grupo representa um baixo risco de parto prematuro. Entre 28 e 30 semanas de gestação, mulheres com comprimento cervical de 25 milímetros ou menos apresentam um risco significativo de parto prematuro, explica o Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia.
O trabalho de parto prematuro ocorre antes de 37 semanas de gestação e é uma complicação em 12 por cento de todas as gestações. É responsável por 75 a 95 por cento de todas as mortes neonatais, razão pela qual avaliar o comprimento do colo do útero na presença de outros fatores de risco é importante, afirma o Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia.
A prevenção do parto prematuro na presença de colo uterino curto depende do médico e do risco. Muitos obstetras recomendam repouso no leito, uso de tocolíticos ou colocação de cerclagem cervical. A cerclagem é um ponto cirúrgico colocado na abertura do colo do útero entre 13 e 15 semanas para prevenir a perda da gravidez. É frequentemente usado em casos de perda recorrente de gravidez ou insuficiência cervical, de acordo com o National Center for Biotechnology Information.
