O vírus varicela zoster, que causa herpes zoster e varicela, se espalha pelo contato direto com a erupção cutânea quando está na fase de bolha. Ele não se espalha antes que as bolhas se formem ou depois que formem uma crosta, de acordo com MedlinePlus. Manter as bolhas cobertas ajuda a prevenir a propagação do vírus.
O vírus varicela zoster só pode se espalhar para uma pessoa que nunca teve varicela. Se o vírus infectar uma pessoa, ela desenvolverá varicela e não herpes zoster, de acordo com o MedlinePlus. Depois que o corpo se cura da varicela, o vírus permanece dormente. Qualquer pessoa que já teve varicela tem potencial para desenvolver herpes; no entanto, a maioria com a doença tem 50 anos ou mais.
O risco de desenvolver herpes aumenta com a idade, de acordo com o MedlinePlus. Doenças, um sistema imunológico enfraquecido ou medicamentos que deprimem o sistema imunológico aumentam as chances de desenvolver a doença.
Nos Estados Unidos, aproximadamente 1 milhão de pessoas desenvolvem telhas a cada ano. Uma pessoa normalmente só tem herpes zoster uma vez na vida, embora, em casos raros, seja possível ter a doença duas ou três vezes, de acordo com o MedlinePlus. O medicamento está disponível para o herpes zoster e o médico prescreve-o assim que a erupção se desenvolve. O medicamento ajuda a reduzir a duração e a gravidade da doença
